人才开发的第一个层次：知识开发。
为什么把知识开发放在第一个层次，因为它是最浅层次，就像我国的教育一样，教的都是知识，填鸭式教育最终结果就是知识的积累，而不是智慧的增长。因此，如果要对人才进行知识开发，就可以到学校里将老师请来，这方面他们是专家。
人才开发的第二个层次：技能开发。
刚才我们提到了知识，知识是一种别人在实践中总结出的规律。技能呢，是自己在规律、原理基础上动少操作的能力，它可以将知识转化为生产力。比如操作电脑、使用office、使用机器、使用计算器、使用钳子与扳手等。这都是技能，当然这种技能也可以把它们叫着硬技能。再比如，沟通技巧、演讲技巧、谈判技巧、激励技巧、异议处理技巧、冲突处理技巧等，这也是技能，与上面技能不一样的是，这些属于软技能。
技能开发与知识开发不一样的是，技能可以直接拿来用，用了就可以产生效果。所以它比知识开发产生的作用要来得快些，但是它必须建立在开发知识的基础上，如果没有一定的知识，单独开发技能也是徒劳无效的，所以，他是人才开发的第二层次。
人才开发的第三层次：思维与智慧开发。
我们在谈到知识开发时，曾经指出了知识与智慧之间的差别。智慧其实就是一个人的思维能力，一个人的大脑运转能力，一个人发现问题、分析问题和创造性解决问题的能力。人的思维包括很多种：理性逻辑思维、感性思维、形象空间思维、逆向思维等等。我们也开发了很多思维工具，包括六顶思考帽、七步成诗法、思维导图等等，来帮助我们提高我们的思维能力，并提升我们人生的智慧。
我们可以进一步思考：为什么把思维和智慧开发放到第三层次呢?道理很简单，因为技能开发必须建立在一定知识开发的基础上(当然技能开发也可以是独立的)，但这两者斗依赖于别人，也就是知识和技能的积累只不过是一种转移和复制，而知识和智慧的开发不一样，它完全依赖于人才自己，通过开发思维和智慧，独立去探索自然、探索社会，把握事务发展的规律，发现其中的问题，并创造性的加以解决。人才开发与发展的阶段，首先要依赖比人，然后依赖自己去探索和总结。
人才开发的第四层次：潜能开发。
潜能开发属于教练技术的内容。潜能是指人类潜在的但还没有意识到的因而未能随心所欲地去运用的那种能力。人的潜能是无限的，这己为人类历史的发展和现代科学所证实，也为人们的切身体验所证明。但在二十世纪之前，人们对于大脑结构、功能和大脑潜能知之甚少，千千万万的人从活着到死去，都从未意识到自已身上蕴藏着巨大的潜能。
直到二十世纪后期，许多学者专家分别运用心理学、生理学、脑科学等众多学科，从不同角度研究大脑的结构、功能和运作模式，研究如何开发应用存在于人类自身中的潜在能力，取得了重大的突破。不过，如何使潜能开发从理论与实践的结合上取得更大的成效，并为大众所掌握，还有待人们的关注，科学工作者的共同努力。
潜能与潜能的特征是什么?
潜能也就是人类原本具备却忘了使用的能力，这种能力我们称为“潜力”，也就是存在但却未被开发与利用的能力。潜能的动力深藏在我们的深层意识当中，也就是我们的潜意识。所谓的潜意识指的就是潜藏在我们一般意识底下的一股神秘力量，又称“右脑意识”、“宇宙意识”，脑内革命作者春山茂雄则称它为“祖先脑”。潜意识内聚集了人类数百万年来的遗传基因层次的资讯。它囊括了人类生存最重要的本能与自主神经系统的功能与宇宙法则，即人类过去所得到的所有最好的生存情报，都蕴藏在潜意识里，因此只要懂得开发这股与生俱来的能力，几乎没有实现不了的愿望。潜在意识的世界，是超越三度空间的超高度空间世界。潜意识一经开启，将和宇宙意识产生共鸣，宇宙资讯就会以图像方式浮现出来，心灵感应等ESP能力也将一一出现。
因此，人才的潜能开发最关键的是，让每个人才相信自己是最棒的、最优秀的、最能干的，通过自己的努力是可以取得卓越成绩的!比如：“相信我能，我就能”、“不为失败找接口，要为成功找方法”等等。之所以把潜能开发放到第四层次，就是因为，如果一个人才不相信自己，那么你给他培训再多开发再多都没有用。
人才开发的第五层次：人生观和价值观开发。
我们学哲学的时候，就首先提到价值观和方法论。也就是价值观在先，方法论在后。我们前面所讨论的是人才开发的四个层次，可以说都是方法论层面的，也就是告诉人们，探索世界，获得更好，取得更多成绩的一系列方法论。
而这一切将取决于每个人才的人生观和价值观。
人生观，是人们对人生问题的根本看法。主要内容是对人生目的、意义的认识和对人生的态度，具体包括公私观、义利观、苦乐观、荣辱观、幸福观和生死观等。人生观是人们在人生实践和生活环境中逐步形成的。由于人们的社会实践、生活境遇、文化素养和所受教育的不同，因而形成不同的人生观。正确的人生观指引人走人生的正道，用自己的劳动去创造人生业绩，成为一个有益于社会有益于人民的高尚的人。错误的人生观将导致人背离人生的正道，走到邪路上去，甚至成为危害社会危害人民的罪人。
价值观，是人们对价值问题的根本看法，包括对价值的实质、构成、标准的认识，这些认识的不同，形成了人们不同的价值观。每个人都是在各自的价值观的引导下，形成不同的价值取向，追求着各自认为最有价值的东西。价值的内涵非常丰富，一般可以分为物质性和精神性的价值，还有综合性、复杂的价值，如人的价值 (或称人生价值);能否树立正确的价值观和科学、合理的价值取向，对一个人的发展是至关重要的。
我国社会主义发展的现状是，我们的很多 “人才”是缺乏基本的人生观和价值观的，他们生活在这个世界上，根本不知道为什么活着，活着的人生意义在哪里，怎么活下去等等。因此，他们不可能有正确的动力去学习、探索和开发自己。因此，人生观和价值观是最最重要的，我们必须首先引导人才正确的人生观和价值观。
同时，这里要指出的是，人生观和价值观的开发还应该包括人才的道德观开发。道德，是以意识形态为基础的人们在共同生活中的行为准则和规范。道德观就是你对这种意识形态规则的认识和立场。
最后再总结一下：人才开发分为五个层次，前面的两个层次开发属于浅层次开发，通过这两个层次的开发，可以提升人才的智商；中间两个层次的开发属于中间层次的开发，通过这两个层次的开发，可以提升人才的慧商、情商和逆境商；最后一个层次的开发，属于人才的高层次开发，通过这个层次的开发，可以提升人才的魂商。
通过以上分析，我们可以推断一个结论：开发一个人才的知识，不如开发一个人才的技能；开发一个人才的技能，不如开发一个人才的思维和智慧；开发一个人才的知识和智慧，不如开发一个人才的潜能；开发一个人才的潜能，不如开发一个人才的人生观和价值观!